Toevallig of niet, maar de afgelopen dagen ben ik betrokken bij een aantal boeiende discussies over de online activiteit van jongeren. Het grappige is dat alle betrokken partijen andere cijfers aanhalen, waardoor je tot de meest bizarre conclusies kunt komen. De hoofdconclusie is wel dat Poolse jongeren online erg actief zijn. Over de Nederlandse jongeren lopen de conclusies uiteen van niet zo actief tot extreem actief, maar net minder dan de Poolse jongeren. Maar wat worden we nu eigenlijk allemaal wijzer van deze cijfers?
Nederlandse jongeren zeer actief op sociale netwerken
Volgens een artikel van het CBS zijn “Nederlandse jongeren zeer actief op sociale netwerken“. Het gaat hier om jongeren van 16 tot 25 jaar. Enige weken geleden vroeg een bevriende journalist mijn mening over een EU rapportage die juist aangaf dat de Nederlandse jeugd online niet zo actief is. Volgens die rapportage is slechts 55% van de jongeren in deze doelgroep actief. Bizar niet?
Het CBS heeft foutieve cijfers aangeleverd [updated]
Inmiddels is het lek boven. Het CBS heeft aan Eurostat foutieve cijfers aangeleverd. De door Eurostat gerapporteerde 55% is dus onjuist! Hoe dit kon gebeuren gaat het CBS als het goed is binnenkort uitleggen.
Ook op Frankwatching ontstond een mooie discussie rondom het artikel: Sociale media buiten de grenzen: Polen. Het grappige in die discussie is wel weer dat diverse mensen zich niet realiseren dat bijvoorbeeld in Polen de ontwikkelingen op dit gebied erg hard gaan, wellicht harder zelfs dan in Nederland. En dat geldt ook voor andere Oost-Europese landen. In zeer korte tijd wordt daar een achterstand ingelopen, of mogelijk zelfs omgezet in een voorsprong.
Waar gebruiken ze het eigenlijk voor?
Persoonlijk vind ik al die percentages niet zo erg spannend. Het gaat mij meer om de trend. Duidelijk is dat we meer en meer gebruik gaan maken van sociale media. Maar wat doen mensen daar dan zoal mee is wellicht een belangrijkere vraag. Helaas ontbreekt dit vaak in deze statistische onderzoeken. Die gaan vooral over internettoegang, breedband en gebruik van toepassingen. Maar uiteindelijk zullen de gebruikers daar toch wat mee gaan doen. En wat voor impact heeft dit nu op de maatschappij. En wellicht kunnen we van dit gebruik ook leren, want de ene zal er meer profijt van hebben dan de ander.
Communicatie lijkt de voornaamste functie
Sociale netwerken zijn in Polen ook erg populair om over de landsgrenzen heen contact te onderhouden met familie en vrienden. Een groot deel van de Poolse bevolking werkt namelijk in het buitenland of heeft dat de afgelopen jaren gedaan. Zo’n 10% van de volwassen Polen heeft bijvoorbeeld in de afgelopen 10 jaar in het buitenland gewerkt.
Onder zowel jongeren in Nederland als Polen is het gebruik van sociale media voor het uitwisselen van “status updates”, korte berichten dus, de meest gebruikte toepassing. Je zou dan ook verwachten dat dit ten kostte gaat van het SMS verkeer. Maar tot op heden is die substitutie nog onvoldoende bewezen. Blijkbaar gebruiken jongeren dus een mix van SMS en status updates. De SMS functie wellicht meer als ze onderweg zijn (of in de klas zitten) en sociale netwerken als ze aan een computer zitten.
Toch verwacht ik hier vanwege de snelle opkomst van de smartphones wel een verschuiving. Die kan volgens mij niet uitblijven. Het duurt niet lang meer en dan communiceren we alleen nog via een medium als Facebook via updates, chat en een telefoongesprek.