De komende week vindt in Toronto Microsoft’s Worldwide Partner Conference (WPC) plaats. Dit is het jaarlijkse event waar Microsoft haar Partners informeert over nieuwe ontwikkelingen, instrueert over de mogelijkheden en support verleent om Partners succesvoller te laten zijn in de markt. Namens Goyello zal ik samen met collega Arie de Bruin aanwezig zijn. Behalve de nodige kennis snuiven, hopen we vooral ook contact te leggen met andere Partners om samen oplossingen te realiseren. Vorig jaar in Los Angeles werd Microsoft’s strategie ons erg duidelijk en werden diverse Cloud gebaseerde oplossingen geïntroduceerd. Dit jaar staan Windows 8 and Windows Phone 8 centraal. Microsoft zal laten zien hoe dit de markt zal veranderen en wat voor rol Partners hierin vervullen. Gezien het programma ligt de nadruk verder heel erg op het verkopen van de vorig jaar geïntroduceerde oplossingen. Het lijkt erop dat Microsoft na het vele zaaien in de afgelopen jaren, nu eindelijk wil gaan oogsten. En wat kunnen we nog meer verwachten?

Microsoft is “All in the Cloud”

Het lijkt niet de bedoeling dat we met ons hoofd in de wolken gaan lopen, toch draait het bij Microsoft nu in belangrijke mate om de Cloud. Microsoft en ook een groot deel van de Partners zijn groot geworden door de verkoop van softwarelicenties. Dit model wordt nu echter verlaten. Microsoft biedt namelijk Software-as-a-Service (SaaS) aan, zoals Windows Intune en Office 365, waarbij je naar rato van gebruik betaald. Ook biedt Microsoft met Azure aan ontwikkelaars een platform (PaaS) voor de ontwikkeling van SaaS oplossingen, voor zowel .Net als onder andere ook Java, PHP en Python.

Het afgelopen jaar is er door Microsoft en Partners veel ervaring opgedaan met de Cloud. Het delen van deze kennis om Partners succesvoller te laten zijn, is daarom zeker een groot onderwerp tijdens WPC12. Persoonlijk ben ik ook erg benieuwd of er prijsdalingen voor de diverse Cloud services plaats zullen vinden. Om de verkoop door de Partners te vereenvoudigen lijkt dat namelijk wenselijk.

[slideshare id=13555555&doc=microsoftwpc12whattoexpect20120705-120705150928-phpapp01]

Focus op businesstoepassing

Intune en Office 365, zoals eerder gemeld, hebben het afgelopen jaar de kracht van SaaS laten zien. Deze WPC zal het daarom vooral gaan over voorbeelden die laten zien hoe bedrijven, zowel grootzakelijk als ook MKB, met deze oplossingen productiever kunnen zijn.

Een belangrijke rol lijkt hierbij weggelegd voor Lync, het zakelijke communicatieplatform waarmee bedrijven zowel in- als extern kunnen communiceren. Ook ben ik benieuwd wat hierbij de rol van het door Microsoft gekochte Skype en ook Yammer wordt.

De “achten” trekken de aandacht

Widows Phone was vorig jaar klein en is dat qua aantal gebruikers nog steeds. De verwachtingen zijn echter hoog gespannen. Windows Phone 8 moet de enterprise gebruikers overhalen de BlackBerry links te laten liggen. Of wordt wellicht een samenwerking t.a.v. BlackBerry aangekondigd? Deze morgen werd dit gerucht opnieuw “bevestigd”.

En dan Window 8, het complete redesign van Microsoft’s OS. Met tablets wil Microsoft ook deze markt bestormen. De Partners zullen aangemoedigd worden om voor beide “8-en” applicaties te ontwikkelen.

En wellicht horen we nog wat WP8 Lumia rumors.

Microsoft lijkt haast te willen maken met de Windows 8 adoptie, voor een mooi bedrag kun je upgraden naar Windows 8.

Business is business

Uiteindelijk moet al dat moois wel wat op gaan leveren en daarom lijkt Microsoft zich te richten op het empoweren van de partners zodat zij de omzet gaan realiseren. En om Partner te blijven, moet je vanaf eind dit jaar aan een forse omzetverplichting voldoen.

Goyello is onderweg naar Toronto en wij kijken uit naar een vruchtbare week, vooral ook omdat we onze 21webmerce oplossing mogen presenteren tijdens het Nederlandse welcomunity programma op zondagmiddag. Via deze blog en Twitter @Goyello / @peterhorsten of in real life in Toronto! Keep an eye on our blog in the upcoming days.